クリーンな経済は、電気自動車、風力、太陽光発電、および強化されたバッテリー貯蔵によって出現します。エネルギー貯蔵に不可欠な成分は、熱と電気を伝導する独特の能力を持つ銅です。より多くの銅がなければ、クリーンで脱炭素化された経済は不可能です。
たとえば、電気自動車は平均 200 ポンドの電力を使用します。1 枚のソーラー パネルにはメガワットあたり 5.5 トンの銅が含まれています。風力発電所やエネルギー伝送にも銅が必要です。
しかし、現在および予測される世界の銅供給量は、クリーン エネルギーへの移行を推進するには不十分です。米国は現在、銅が大幅に不足しており、純輸入国となっています。クリーン エネルギーの将来には、鉱物の壁があります。
不足により、銅の価格は過去 2 年間ですでに 2 倍に上昇しており、需要は今後 20 年間で 50% 増加すると見込まれています。価格の上昇により、クリーン エネルギーへの移行コストが上昇し、石炭や石油との競争力が低下しています。天然ガス。
ゴールドマン氏はこの状況を「分子危機」と呼び、銅の増加がなければクリーンエネルギー経済は「実現しなかった」と結論づけた。
1910 年には、アリゾナ州の労働者の 4 分の 1 が鉱業に雇用されていましたが、1980 年代までにその数は減少し、鉱業は苦境に陥りました。今、通州が戻ってきました。
老舗企業がクリフトン・モレンシーやヘイデンなどの伝統的な場所で銅の生産を続けている一方で、大小の開発地で新たな銅の探査が行われています。
スペリオール郊外のマグマ鉱山跡地に計画されている大規模なレゾリューション鉱山は、米国の需要の 25% を満たすことになる。
同時に、生産者は、これまで経済的に成り立たなかった小規模鉱床の開発を進めています。これらには、ベル、カーロッタ、フローレンス、アリゾナソノラ、エクセルシオールなどが含まれます。
スペリオル郡、クリフトン郡、コチース郡の間にある銅の豊富な「銅の三角形」では、数十年にわたって採掘が行われており、銅を採掘して製錬所や市場に出荷するための労働力と物理的インフラが整っています。
銅鉱床はアリゾナ州の地理的経済的利点であり、中西部の農業や海岸の国際輸送港と同様です。
新しい銅は、苦境にあるアリゾナ州の田舎に家族をサポートする数千の良質な雇用を生み出し、アリゾナ州の税収を数十億ドル増加させ、経済成長を促進する強力な輸出を提供するだろう。
しかし、事業を進めるにあたっては、対処しなければならない限界点が数多くあります。銅会社は、安全な水の供給、尾鉱の責任ある管理を実証する必要があり、電気自動車や新しい二酸化炭素回収技術による「グリーン化」を期待する必要があります。
さらに、近隣のコミュニティやその土地に長年の遺産を持つ人々との最高水準の協議を示さなければなりません。
環境と人権の擁護者として、私は多くの銅開発に反対します。経済的誘惑に関係なく、すべての銅鉱山が採掘されるべきではありません。適切な場所で、適切な基準に従って、責任ある企業によって行われなければなりません。
しかし、私はまた、地球を救うために脱炭素経済への移行を強く信じています。アリゾナ州が銅を生産するかどうかに関係なく、銅に対するクリーン エネルギーの需要は発生します。
銅の採掘および精製の最大の生産国である中国は、その空白を埋めるべく競争している。同様のことは、米国の労働基準、人権基準、環境基準を遵守していない他の国にも当てはまる。
さらに歴史の教訓をいつ学ぶことになるのか、アメリカの中東石油依存は戦争につながる、今日ヨーロッパはロシアガスへの依存でウクライナへの影響力が低下、次は戦略鉱物への依存だろうか。
クリーンエネルギーの未来を主張しながら、どこでも銅鉱山の開発に一般的に反対している人々は、環境無法者や人権侵害者といった悪者に市場の穴を埋めることを可能にし、米国の弱みを生み出している。
この醜い事実から目を背けながら、道徳的にクリーン エネルギーに目を向けることができるでしょうか? それとも、携帯電話、コンピューター、風力発電、太陽光発電を放棄する準備ができているのでしょうか?
20 世紀のアリゾナ経済には元の 5 つの「C」がありましたが、21 世紀のアリゾナ経済にはコンピューター チップとクリーン エネルギーが含まれており、それらを実現するには新しい銅が必要です。
フレッド・デュバルはエクセルシオール・マイニングの会長、アリゾナ州の取締役、元知事候補、元ホワイトハウス高官であり、アリゾナ共和国貢献委員会のメンバーでもあります。